Wer früh im Bett ist, kann auch früh wieder raus! Bereits um 07:00 Uhr waren wir vollständig ausgeschlafen und schmiedeten Pläne für den heutigen Tag in Philadelphia.
Gegen 09:30h hatten wir uns des Autos entledigt (in amerikanischen Städten zu bezahlbaren Preisen generell schon eine Herausforderung) und spazierten durch den Historic District. Für 10:40 Uhr hatten wir eine Führung durch die Liberty Hall gebucht- absolutes Pflichtprogramm für jeden, der an der amerikanischen Geschichte interessiert ist, denn hier wurde am 04. Juli 1776 die Declaration of Independence, die Unabhängigkeitserklärung, unterzeichnet.
Anschließend ging es nebenan in die Congress Hall, die der neuen, unabhängigen Nation für die ersten zehn Jahre – bis zum Umzug nach Washington – als Sitz des Kongresses diente.
Danach besuchten wir noch die Liberty Bell, die in einem eigens dafür gebauten Museum ausgestellt ist und seinerzeit zur Verlesung der Unabhängigkeitserklärung zum ersten Mal geläutet hat. Leider ist die Glocke infolge eines Risses im Klangkörper irreparabel beschädigt und wurde deshalb seit über 170 Jahren nicht mehr geläutet.
Zum Mittagessen verschlug es uns zu Sonny’s – der absoluten Nummer eins für das weltberühmte Philly Cheese Steak, einem Sandwich mit feingeschnittenem Beef und Käsesoße. Und tatsächlich war es mega lecker!
Für den Nachtisch suchten wir dann den Reading Terminal Market auf, einen der ältesten und größten Indoor Farmer’s Market mit zahllosen Fressbuden, Bäckereien und Süßigkeitenständen.
Frisch gestärkt wurde es dann wieder äußerst historisch und wir besuchten das Eastern State Penitentiary, das weltweit erste Gefängnis, das Verbrecher nicht nur einsperren, sondern auch läutern sollte. 1829 in Dienst gestellt und mit einer Vielzahl moderner Errungenschaften ausgestattet (z.B. Toiletten mit Abfluss, die seinerzeit nicht mal das Weiße Haus vorweisen konnte!), war das Gefängnis, äußerlich zur Abschreckung einer Ritterburg nachempfunden, bis 1970 durchgehend in Betrieb.
Glücklicherweise wurden die ursprünglichen Pläne verworfen, alle Gebäudeteile zugunsten eines Einkaufszentrums niederzureißen, und die Haftanstalt in ein Museum verwandelt. Ein sehr beeindruckendes Museum wie wir finden!