Heute Nacht haben wir geschlafen wie auf Schienen- die Fahrt war so ruhig, als hätten wir uns gar nicht bewegt. Und aufgewacht sind wir auch noch am selben Ort. Mysteriös!
Nachdem wir uns kurz darauf von unserem exklusiven Hotelwaggon verabschiedet hatten, besuchten wir die Incline-Railway, die mit einer maximalen Steigung von 72,7% die steilste Bahnstrecke der Welt ist. Auf der etwa zehnminütigen Fahrt in der „schräg“ gebauten Bahn erkletterten wir langsam aber sicher den Lookout Mountain, von dem man eine fantastische Aussicht auf das Chattanooga-Tal hat. Auf dem Gipfel befinden sich dann noch zwei weitere Natur-Attraktionen (Rock City & Ruby Falls), die zwar garantiert atemberaubend schön sind, wir uns aber aufgrund der hohen Eintrittspreise gespart haben. Also machten wir uns nach einer kleinen Fotosession mit der Gebirgsbahn wieder auf den Weg nach unten. Da wir noch nicht gefrühstückt hatten und es inzwischen (zeitlich gesehen) bereits Mittagessen-Zeit war, besuchten wir einen nahegelegenen Pizza Hut, bei dem wir das Buffet ausreichend plünderten.
Wohlig satt ging es dann in Richtung Blue Ridge, wo wir uns für die Nacht in einer Wellness-Suite einquartiert hatten – zumindest hatten wir so etwas noch im Hinterkopf, denn bei so vielen Hotels, Schlafwaggons, Pensionen, usw. verliert man doch ein wenig den Überblick.
Die Fahrt dauerte insgesamt etwa dreieinhalb Stunden – aber auch nur, weil wir regelmäßig anhalten mussten, um die traumhafte Landschaft zu genießen und Fotos zu machen. Ein Abschnitt verlief eine ganze Zeit nah an einem teils reißenden Fluss, auf dem auch mehrere Kajakfahrer die zahlreichen Stromschnellen bezwangen. An einem angrenzenden Parkplatz hielten wir an, um auch hier ein paar Fotos zu machen, als wir quasi buchstäblich über mehrere „riesige“ Schmetterlinge stolperten. Diese waren so aktiv und interessant zu beobachten, dass wir das doch tatsächlich mehrere Minuten taten und nahezu durchgehend auf die Auslöser unserer Kameras drückten. Ja, Schmetterlinge…. Wirklich spannend – Doppelschwör!
Als wir dann etwa gegen 17:30 Uhr in Blue Ridge ankamen, wurden wir an der Tür zum Office des „Serenity in the Mountains“ von einer freundlichen Mitarbeiterin bereits erwartet. Diese teilte uns unsere Zimmernummer mit und wir machten uns dann auf den Weg ums Gebäude zu unserer Suite. Wir wussten noch, dass wir bei der Buchung tatsächlich sehr angetan waren, aber als wir dann die Tür öffneten waren wir tatsächlich (und das folgende Wort ist eine absolute Untertreibung!) „überwältigt“: Unsere Suite ist größer als unsere Wohnung in Köln und absolut traumhaft eingerichtet mit großem Kamin, riesigem Flat-TV, Holzwänden, Mega-Küche, einem gigantischen Schlafzimmer und einem Wellness-Badezimmer mit Natursteindusche und Whirpool vom Feinsten. Dazu dann noch Waschmaschine und Trockner, die man natürlich kostenlos benutzen darf.
Wir haben ja auf unserer bisherigen Reise schon in vielen unglaublichen Hotels übernachtet, aber das hier stellt wieder einen neuen Höhepunkt dar, den wir so tatsächlich nicht erwartet haben und die Messlatte gaaaaaanz weit nach oben schiebt! Mal ehrlich: die Dusche ist so groß, dass sie zwei unterschiedliche Zeitzonen hat!
Vor der Suite stehen stilecht Schaukelstuhl und –bank und gegenüber ein freistehender Holzpavillon mit Hängebank und Kamin – falls einem der eigene Kamin in der Suite nicht reicht und man lieber draußen am offenen Feuer sitzt! UNGLAUBLICH!
Den heutigen Abend haben wir also äußerst bequem und entspannt auf der Couch verbracht und „The Voice“ und Big Bang Theory auf 65 Zoll mit eisgekühlter Dr. Pepper geguckt.
Müssen wir morgen wirklich schon weiter????
Damn!
Morgen besuchen wir die Cherokee-Indianer und lassen uns in ihre Geschichte einführen. Ich bin schon sehr gespannt!